Oh my god! Was fuer eine Stadt!!! Mein Bild von Chicago bestand aus rauchenden Schloten, dreckigen Strassen, Al Capone und nur schwarzen auf den Strassen. Die Wirklichkeit jedoch ist das genaue Gegenteil… Saubere Luft, Saubere Stadt, wunderschöne Hochhäuser wo man nur hinschaut. Einzig der Lärmpegel kam mir gewaltig vor. Penetrante Sirenen und hupende Autos und Busse überall. Insgesamt über 700 Fotos habe ich von Freitag bis Sonntag geschossen. Ich habe versucht so gut es geht die besten rauszusuchen – gar nicht so leicht! Aber schaut selbst…

Chicago ist immer noch eine der gefährlichsten Städte in den USA, gerade wieder auf CNN gesehen, eine Schießerei vor der Kirche hatte am Sonntag 13 Leuten das Leben gekostet. Davon habe ich jedoch zum Glück nichts mitbekommen und in der Stadt war davon nichts zu spüren. Aber immer der Reihe nach.

Donnerstag Abend nach der Arbeit bin ich von La Guardia (New York) aus nach O’Hare (Chicago) geflogen. Mein Chef hat mir die Reise ermöglicht unter dem Vorwand einer Dienstreise.
Bilder sagen ja bekanntlich mehr als 1000 Worte, also werde ich diesmal nur kurz abreißen, was ich erlebt habe:
Los ging es am Freitag mit einer Architectural Boat Cruise, in der einem die vielen Gebäude erklärt werden. Absolut wunderschön und für jeden Chicago Touristen ein absolutes Muss.
Danach zu Fuß durch die Stadt zum Art Institute of Chicago. Ein wirklich super schönes Museum mit verschiedensten Themen. Von Antike bis Gegenwart alles Vorhanden. Hat mir persönlich sogar besser gefallen als das MOMA in NYC. Anschliessend rüber in den Millennium Park zu einem klassischen Konzert was umsonst im Jay Pritzker Pavillion statt fand. Zu Fuss zurück zum Hotel, kurz frisch gemacht und rauf in den 95sten Stock im benachbarte John Hancock Tower einen Cocktail trinken, um so kostenlos nach oben zu kommen, anstatt das gleiche fuer die Aussichtsplattform zu zahlen. Was fuer ein Ausblick!! :cool:  Mit so einer kleinen Digicam kommt das ganze natürlich nicht so super rüber wie mit einer HDR Aufnahme einer Spiegelreflex und 30 Sekunden Belichtung. Aber ich denke, ich habe das Maximum aus der kleinen Cam herausgeholt und ganz ansehnliche Bilder geschossen…

Samstag war das Wetter anfangs sehr trüb, und so sind wir zu Fuß erst einmal kurz an den Strand gegangen (ja, so eine große Stadt hat doch tatsächlich relativ schöne Sandstrände wo man problemlos baden kann). Bei leichtem Regen haben wir jedoch beschlossen erst einmal in aller Ruhe zu frühstücken. Irgendwann wurde das Wetter besser, also haben wir uns um ein wenig Geld zu sparen, ein Tandem gemietet um ein wenig die entfernter gelegenen Ecken zu erkunden. Rauf in den Norden bis Montrose Harbor wo man einen schonen Blick auf die Stadt bekommt. Von dort aus durch den North Pond, vorbei am Lincoln Park Zoo zurück zum Navy Pier und weiter Richtung Süden zum Shedd Aquarium und Adler Planetarium. Wieder bei Sonnenuntergang ein wunderschoener Blick auf die Skyline.

Etwas entfernt habe ich dann ein mir bekanntes Geräusch vernommen – Burnouts von Autos! Aufsteigender Qualm ließen keinen Zweifel mehr daran aufkommen. Also zurück aufs Rad und weiter Richtung Süden, wo auf dem McCormick Place gerade eine Driftmeisterschaft stattfand (wer es nicht kennt: dabei geht es nicht darum, wie schnell man fährt, sondern wie extrem man es schaft mit dem Auto quer durch die Kurven zu driften). Siehe Videos…
Es wurde spät, also langsam zurueck zum Hotel. Auf dem Weg dorthin noch am Soldier Field vorbei – Einem imposanten Football Stadion der Chicago Bears – am Field Museum of Natural History vorbei, zum Grant Park den weltberuehmten Buckingham Fountains. Jeder, der mal Al Bundy in “Eine schrecklich nette Familie” gesehen hat, kennt den Brunnen aus dem Vorspann. Pulli aus dem Hotel geholt, zurück zum Navy Pier, um das Rad abzugeben, genau pünktlich zum Feuerwerk.

Sonntag dann Koffer packen und schnell noch einen Bagel zum Fruechstueck, den scheinbar ein kleiner Vogel auch ganz lecker fand, also habe ich ihm etwas abgegeben. Mit dem Bus noch kurz zum Willis Tower aka. Sears Tower (hoechstes Gebaeude in Chicago) um festzustellen, dass 2 Stunden anstehen nicht mehr ganz mit den Flugzeiten gepasst haben. Also gib’s nur Fotos von unten… Zu Fuss noch durch ein paar neue Ecken der Stadt, die wir vorher noch nicht gesehen haben, wieder bis in den Millennium Park, wo unter anderem die sogenannte Cloud Gate steht. Ein 33×66 Fuss gross und 110 Tonnen schweres Gebilde steht, was einfach nur… seht selbst… Ab zum Hotel, Koffer holen um mit reichlich Zeit in petto zum Flughafen zu kommen.

Um Geld zu sparen fuer $2,25 mit der Subway. Und in einer Stunde locker zu schaffen. Nach einer Stunde jedoch waren wir dem Flughafen ferner als je zuvor. Da man mit der ersten Subway erst einmal weiter weg fahren muss, um dann in eine andere einzusteigen. In der ersten Subway hat sich ein Obdachloser dazu entschieden sich erst einmal in der UBahn eine Zigarette anzustecken, die er trotz aufforderung nicht aus gemacht hat. Also hat jemand die Notbremse gezogen… als dann endlich die Schaffnerin nach 10 Minuten angewackelt kam, weil ich ihr zugewunken habe, habe ich ihr kurz erklaert was passiert war. Die Zigarette war bereits aus, die Luft war wieder in Ordnung und der Notbremsenzieher war laengst in einen anderen Wagen gestiegen. Als wir am Umsteigebahnhof ankamen fuhr die Bahn zum Flughafen nur einige Haltstellen, von dort aus ging es mit dem Bus weiter um dann nach einer Handvoll Stationen wieder zurueck in die Bahn zu steigen. Da aber bereits eine Stunde verganen war, keine Subway in Sicht, sind wir schnell in ein Taxi gesprungen um noch irgendwie zum Flughafen zu gelangen. Dort angekommen ging der Horror weiter. Die Warteschlange war so lang, dass denen doch tatsaechlich das Absperrband ausgegangen ist. Ich wuerde mal grob schaetzen 3 Stunden Wartezeit waeren drin gewesen. Also bin ich rueber zur First und Businessclass – ich brauchte ja nur meine Bordkarte, da ich nicht Standby sondern mit confirmed seat geflogen bin. Super, nur 3 Leute vor mir in der Schlange das gibt Grund zur Hoffnung. Als sich nach 20 Minuten jedoch immer noch rein gar nichts getan hat ist mir irgendwann der Kragen geplatzt. Boarding fuer meinen flieger wurde jetzt schon angezeigt und alles was ich brauchte war die Bordkarte. Die beiden Mitarbeiter hinterm Counter hatten seit 20 Minuten einen Telefonhörer am Ohr und haben sonst nichts getan. Mit einigem Nachdruck in der Stimme konnte ich die eine Frau dazu bewegen neben dem warten in der Telefonschleife mir mein Ticket auszudrucken, was insgesamt weniger als eine Minute gedauert hat. Na bitte, geht doch! Also nur noch durch die Sicherheitsschleuse. Und was ist da? Richtig: Eine Schlange bis nach Meppen! Und als ich mich anstellen wollte sagt mir doch die Dame der Security, ich soll mich hier nicht anstellen, sondern rüber zur nächsten gehen, die sie leer. Meine Rettung! Schnell noch zu McDonalds abends um 7 ein wenig Mittagessen holen. Mit der McDonalds Tüte in der Hand schnell zum Gate, wo bereits geboarded wurde. Rein proforma nachgefragt, ob ich eventuell ein Upgrade bekommen würde, bekam ich die Antwort, dass er mich bereits ausgerufen hat, und mir ein Ticket für die First Class in die Hand gedrückt. Zum Gleuck entschied ich mich dazu den Burger und die Pommes noch zu essen, denn ich dachte mir in der First Class werden gleich Champagner und Caviar serviert. Weit gefehlt… eine amerikanische First Class hat zwar gemuetlich grosse Sitze, aber zum Essen gab es eine Scheibe Roast Beef, eine Scheibe Turkey, 2 Stückchen Käse und ein wenig Obst. Also bestenfalls etwas für den hohlen Zahn. Von La Guardia ging es dann direkt von der First Class, bis in den Linienbus, ab ins Bett mit tollen Erinnerungen an eine wunderschöne Stadt…

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